Tatá conta a história da formulação da teoria da gravidade
ilustração: @paozinho_celestial
Uma grande história que nos contam assim que começamos o ensino médio é como Isaac Newton conseguiu descobrir a gravidade. Talvez você até saiba do que estou falando: a maçã.
Em um belo dia ensolarado, estava Newton sentado embaixo de uma macieira, tendo os seus muitos devaneios, e bum, caiu uma maçã em sua cabeça, e logo ele constatou que a gravidade existia. Mas será que foi isso mesmo? Parece história de conto de fadas.
Tá bom, chega de referências: como foi que Isaac Newton “descobriu” a gravidade? Se fosse você, em 1700 e alguma coisa, como provaria que algo existe, sem realmente saber que existe? Como formularia uma lei de gravitação universal, explicando como os objetos celestes se atraem, sem nem saber o motivo pelo qual não caímos, já que a terra está girando.
Difícil, né? Sabendo o que eu sei sobre a gravidade, não conseguiria pensar em nada. Mas essa é a diferença, eu sei e não posso fingir que não sei, ele realmente não sabia e foi atrás de provar.
Quando temos que provar algo, normalmente fazemos experimentos, mas eu não sei que tipo de experimento Newton faria para algo que ele estava tentando observar, e que deveria existir, longe de um laboratório sem as condições ideais (apesar de que, pela época, não se sabia nem o que eram essas condições ideais).
No fundo, nada nessa história de que Newton descobriu a gravidade é verdade. Galileu Galilei, que o antecedeu, o pai da astronomia observacional, que disse que a Terra não era o centro, mas sim o Sol… aparentemente nunca percebeu nada?
Galileu já fazia referências à gravidade e aos graves (corpos pesados), sabia que a gravidade era uma explicação, mesmo não sabendo a essência da coisa. Antes de Newton, a palavra gravidade era utilizada para descrever a queda dos corpos pesados e graves, mas seu conceito não estava formulado.
Talvez seja aí que Newton tenha entrado, ele explicou o que há muito tempo já havia sido citado. Pensamentos sobre como uma maçã, que agorinha mesmo estava em uma árvore, está no chão no momento seguinte, são pertinentes, não acham? É de se pensar que algo estranho está acontecendo, já que caiu sozinha. Nem eu, nem você e nem Newton fomos lá arrancar a maçã, então não foi uma força externa que fez cair, mas sim uma interna, que causa a queda dos objetos para a Terra, como a atração dos ímãs.
Então a Terra deveria ter uma força de atração que obrigasse os objetos a cair, não é? E, se Galileu já pensava na queda dos corpos pesados e graves, as coisas deveriam estar interligadas.
Newton ligou os pontos, formulando a teoria da Gravitação Universal. Quem diria, né, que, por causa de uma maçã, ele revolucionaria a forma como podemos “enxergar” o Universo? Assim conseguimos entender como funciona o nosso sistema solar e saber a distância entre todos os planetas.
A história da Gravitação Universal é velha, e se você ainda não souber dela, te convido a ler minha (tentativa de) explicação. Com a anedota da maçã, sabemos que ela estava em estado de inércia inicialmente e ganhou certa aceleração no caminho até o chão. Temos uma relação entre massa e aceleração. Nesse caso, a aceleração é a gravidade, provamos portanto que existe uma força de atração na Terra.
Mas como eu ainda não te expliquei como Newton provou a gravidade, eu te espero aqui, no mesmo horário, em duas semanas.
