O grupo de arqueologia experimental First Mariners se prepara para uma viagem épica de 460 km pelo Mar do Timor entre a Ilha Roti, na Indonésia, e o oeste da Austrália, utilizando uma jangada de bambu construída apenas com tecnologias disponíveis na Idade da Pedra, além de um telefone via satélite para emergências, informa a revista inglesa NewScientist.

O objetivo é replicar a jornada que provavelmente foi feita 65 mil anos atrás em busca do continente perdido de Sahul, onde hoje é a Austrália, a Nova Guiné e uma vasta área submersa. As provisões dos viajantes serão apenas tubérculos, cocos e bananas, além de peixes e água doce que apanhem pelo caminho.

A propulsão da jangada será por meio de uma vela rudimentar feita de folha de palmeira. A tripulação, preocupada, torce para que o vento da monção de noroeste seja favorável. De acordo como programa de rádio Breakfast, a expectativa é que a jangada zarpe na sexta-feira, 7 de fevereiro (a Ilha Roti está 11 horas à frente do horário de Brasília). Quando o barco estiver no mar, será possível acompanhar seu percurso por este link. Já há uma festa marcada na Austrália no dia próximo dia 21 para celebrar a chegada.

[Atualização de 13/02: devido à ausência de atualizações no site e na página de Facebook do First Mariners, o Ciência na rua entrou em contato com Bob Hobman, diretor do projeto, que explicou que problemas administrativos na Indonésia forçaram o adiamento da partida da jangada. Seguiremos acompanhando a situação e esperamos em breve poder fazer uma reportagem sobre a viagem.]

Os antigos continentes de Sunda e Sahul – imagem: Maximilian Dörrbecker (Chumwa) CC BY-SA 3.0

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