Texto e ilustração: Mateus Bravin Lopes*
Hoje eu tive um soluço que parecia não acabar nunca. Minha mãe sempre diz que, pra parar um soluço, é só beber água gelada segurando a respiração. O meu irmão sempre me dá susto do nada, e o soluço some. Mas por que soluçamos? Primeiro, vou falar um pouco sobre a anatomia do corpo humano.
Debaixo dos nossos pulmões tem um músculo chamado diafragma. Ele é o principal músculo envolvido na respiração (os pulmões são órgãos). Ele abaixa quando se contrai, liberando espaço pra entrar ar nos pulmões e, quando ele relaxa, ele sobe ajudando na saída do ar. A contração do diafragma é controlada pelo nervo frênico e a irritação desse nervo pode fazer o diafragma contrair quando não deveria.
O diafragma, em laranja, apoia os pulmões e o coração (imagem: scientificanimations – CC BY-SA 4.0)
Quando isso acontece, o diafragma tem alguns espasmos em sequência, e esse movimento faz com que o ar entre quando não deveria. Em cima de nossas cordas vocais tem uma “tampa” chamada glote que abre e fecha a passagem do ar para os pulmões. E quando o diafragma faz essa contração de repente, a glote se fecha, interrompendo a passagem de ar e produzindo o som do soluço (hic!).
A irritação do nervo que controla o diafragma pode acontecer por vários motivos: estresse, choro, gargalhada, comer depressa ou beber refrigerante demais, o que leva o abdômen a distender, ou seja, ficar mais tenso e maior do que o normal. Isso aperta o nervo frênico fazendo o diafragma se contrair involuntariamente. Existem outras causas para o soluço, como mudança repentina de temperatura, irritação do esôfago, refluxo, ou causado por doenças e problemas no sistema nervoso. É raro, mas em alguns casos pode durar dias, ou até anos, o que exige tratamento médico.
Uma curiosidade é que, assim como nós, muitos outros animais têm diafragma e nervo frênico. Então, por exemplo, é comum os cachorros também terem soluços.
Agora, sobre como acabar com o soluço… Tanto a dica da minha mãe quanto do meu irmão funcionam. O susto pode liberar o hormônio adrenalina, que ativa o nervo frênico e interrompe as contrações. Água gelada também pode provocar um efeito parecido, assim como prender a respiração por alguns segundos pode controlar os espasmos do diafragma.
Tem um canal no YouTube e uma conta no Instagram chamada Anatomia e etc. que fala sobre o corpo humano de uma maneira didática. Aqui vai um vídeo sobre os soluços e a explicação das partes do corpo envolvidas:
Eu vou ficando por aqui com Ciência em Casa.
*Consultoria de Laura Segovia Tercic, licenciada em biologia pela USP e jornalista de ciência
